Les coulisses de l'Académie équestre

Face au Château, Louis XIV lance le plus grand chantier royal jamais entrepris pour loger des chevaux. La Petite Écurie et la Grande Écurie, édifiées par Jules Hardouin-Mansart, ferment la place d’Armes et marquent le départ de trois grandes avenues. L’emplacement et l’ampleur des Écuries royales témoignent de l’importance accordée au cheval sous l’Ancien Régime. Les deux bâtiments sont de taille identique mais leurs plans diffèrent légèrement, leur dénomination ne tenant pas à leurs dimensions mais à leur affectation.

Sous le règne de Louis XIV, les Écuries royales constituent l’un des plus importants départements de la Maison du roi. L’activité y est constamment intense. Près de mille cinq cents hommes y travaillent : écuyers, pages, cochers, postillons, valets de pied, garçons d’attelage, chevaucheurs ou courriers, porteurs de chaise, palefreniers, maréchaux de forge, selliers et bourreliers, éperonniers, aumôniers, musiciens, chirurgiens hippiatriques, etc. Un monde en soi. Au XVIIIème siècle, on compte plus de deux mille chevaux dans les Écuries royales.

Au fil de votre visite, découvrez tous les secrets de la Grande Écurie d’hier à aujourd’hui. Vous pourrez y croiser les chevaux du spectacle, parcourir les espaces de travail et admirer le Manège, magnifiquement réhabilité par Patrick Bouchain.