Louis XV et la médecine

PAR JACQUES ROUËSSÉ, MEMBRE DE L’ACADÉMIE NATIONALE DE
MÉDECINE

Si la santé d’un Roi a donné des inquiétudes, non seulement à ses sujets, mais à toute l’Europe, c’est bien celle de Louis XV. Confronté dès sa naissance aux maladies et à la mort, ce monarque s’est intéressé à la médecine et tout particulièrement à son organisation. Il y a donc une certaine légitimité pour un médecin à se pencher sur le rapport de ce souverain à tout ce qui touche à la santé et en particulier à ses médecins. Pour cela, l’auteur a consulté les mémoires de l’époque de grands aristocrates et les journaux des bourgeois parisiens qui nous renseignent face aux événements survenant à la Cour. Il s’est aussi plongé dans de nombreux livres de médecine du XVIIIème siècle, dans les biographies des principaux médecins et chirurgiens de la Cour, et bien évidemment dans l’abondante bibliographie consacrée à la vie de Louis XV. Plutôt que de se contenter d’une chronique minutieuse des maladies du Roi, Jacques Rouëssé a voulu mieux cerner la personnalité d’un monarque obsédé par la mort, essayant de comprendre les pathologies de son temps. La place donnée à la chirurgie est une des conséquences de cet état d’esprit.

> Séance de vente-dédicace organisée à l’issue de la conférence