Le voyage des plantes au Grand Trianon

Par Gabriela Lamy, Chercheuse au service des Ressources Domaniales, Direction du Patrimoine et des Jardins au château de Versailles

« La gloire de Trianon, ce sont les arbres et arbrisseaux exotiques. Le monde entier a été heureusement mis à contribution pour l’orner » Arthur Young, Voyages en France pendant les années 1787, 1788, 1789

Sous le règne de Louis XV (1715-1774), le domaine de Trianon s’étend et devient un lieu d’expérimentation et de recherche. Passionné de botanique, le Roi confie au jardinier Claude Richard la création d’un jardin qui regroupera près de 4 000 variétés. Le fils de Claude, Antoine, reçoit de Louis XV de nombreuses missions d’herborisation ; il parcourt les îles Baléares, l’Espagne, le Portugal... d’où il rapporte de nombreuses graines et plantes inconnues. En 1762, la serre abrite des figuiers, des caféiers, des ananas...

Lors de la Révolution, Antoine Richard sauve le domaine de Trianon, devenu l'un des jardins botaniques les plus célèbres d'Europe, en évitant son morcellement et en y maintenant une activité botanique.