Elisabeth Vigée Le Brun : une femme libre à Louveciennes

QUELQUES ANNÉES AVANT LA RÉVOLUTION, ÉLISABETH VIGÉE LEBRUN DÉCOUVRE LOUVECIENNES.

Elle vient y faire le portrait de l'ancienne maîtresse royale, madame Du Barry. Séduite par les lieux, elle décide à son retour d'exil en 1810, d'y acheter sa maison de campagne (château des Sources aujourd'hui résidence Dauphine) et y consacre alors ses journées à peindre, à s'occuper de son jardin et à faire de longues promenades. Elle aime aussi y inviter ses amis.

Elle est « séduite par cette vue si étendue que l'oeil peut y suivre pendant longtemps le cours de la Seine, par ces magnifiques bois de Marly, par ces vergers si délicieux, si bien cultivés qu'on se croit dans la terre promise ; enfin, par tout ce qui fait de Louveciennes l'un des plus charmants environs de
Paris ».

Elle y vécut 33 ans, entourée de nombreux amis, après avoir eu la douleur de perdre sa fille unique Julie en 1819. En son souvenir, elle offrit à l'Eglise de Louveciennes, en 1821, le portrait de Julie, représentée sous les traits de sainte Geneviève, tableau qui est maintenant exposé au musée du Domaine royal de Marly. Elisabeth Vigée Lebrun est morte à Paris en 1842. Selon son désir, sa tombe au cimetière de Louveciennes porte cette épitaphe "Ici, enfin, je repose".